Fan restorer Nintendos utroligt sjælden arkadespil fra 1974

Nintendo er ikke født som den globale spilgigant, vi kender i dag. Før konsolrevolutionen med NES og Super Nintendo kastede sig virksomheden over alt muligt rart – fra spillekort til legetøj og arcade-automater. I 1970'erne og 80'erne eksperimenterede japanerne vildt med møntdrevne spil, og nogle af deres mest ambitiøse projekter blev næsten glemt af historien.

Et perfekt eksempel er Wild Gunman '74, navngivet således af spillehistoriker Kate Willaert for at undgå forvirring med senere spil med samme navn. Ifølge GameSpot blev det unikke lightgun-spil udviklet af legendariske Gunpei Yokoi og brugte fuldstændig videooptagelser af westerndueller. Det var en teknologisk sensation på sin tid – arkademagasiner roste det til skyerne. Men den ekspensive automat solgte sig ikke særlig godt. Kun omkring 100 enheder blev produceret, hvilket gør det ekstremt sjældent i dag. Der kendes kun ét originalt arbejdende eksemplar, som en privat samler sidder på.

Fra ebay-auktion til digital genfødsel

Canadieren Callan Brown, som både samler og reparerer arkadespil, lykkedes at købe nogle af de originale filmruller fra Wild Gunman '74 på ebay. Det fik ham til at gå all-in på at restaurere maskinen til sin oprindelige stormende tilstand – og hele projektet endte han med at dokumentere i en grundig YouTube-video.

Et teknologisk mesterværk fra en anden tid

Wild Gunman '74 er en påmindelse om, hvor kreativ og eksperimenterende Nintendo var, før de blev konge af hjemmekonsoller. Selv hvis spillet aldrig blev kommerciel succes, fortjener det at blive husket som en modig – og utrolig sjælden – milepæl i spillehistorien.