Mario Kart Tour får 18+ rating - Nintendo får på nakken for loot boxes

Nintendo er landet i turbulensen med Mario Kart Tour, efter at tilsynsmyndigheder verden over har sat søgelyset på spillet. Ifølge Kotaku får spillet nu en 18+ rating i nogle områder – en drastisk stigning fra den oprindelige aldersvurdering. Det hele handler om loot boxes, altså de digitale kasser, hvor spillere skal bruge rigtige penge for at få tilfældige belønninger.

Regulatorer går til angreb

Problemet er ikke nyt, men det bliver tilsyneladende taget mere alvorligt end nogensinde. Især Nordamerika afviger fra den globale tendens ved at give ESRB (Entertainment Software Rating Board) en højere aldersgrænse, mens andre steder verden over allerede har været aggressivere. Loot boxes bliver stadig mere behandlet som virtuelle gambling-maskiner, og det får konsekvenser for store franchiser som Mario Kart.

Hvad betyder det for Nintendo?

En 18+ rating er selvfølgelig ikke noget, som Nintendo ønsker for sit ikoniske racingspil. Det kan påvirke downloadtallene og gøre det sværere at markedsføre spillet bredt. Samtidig signalerer det til industrien, at tiden for at være hensynsløs med monetarisering – særligt når det kommer til younger audiences – er ved at være forbi.

Dette er blot endnu et tegn på, at loot boxes og tilfældige betalings-mekanikker kommer under stadig større kontrol. Både lovgivere og forbrugere bliver træt af det hele, og Nintendo må tilpasse sig, hvis de vil have lov til at tjene penge på deres mobilspil uden at møde endnu større modstand.