Sony: Digitale spil kan ikke ejes

Det lyder måske indlysende for de fleste garvede gamere, men nu har Sony sagt det højt og tydeligt i en retssal: Køber du et digitalt spil til din PlayStation, ejer du det aldrig. Det fremgår af selskabets forsvar i en retssag om overtrædelse af Californiens lov om digitale varer, "California's Digital Goods Law", skriver Gamereactor.

Ifølge Sony er det simpelthen ikke "plausibelt at påstå, at rimelige forbrugere troede, de opnåede ejerskab af et digitalt spil", når de trykkede "køb" i PlayStation Store. Selskabets argument er, at det man reelt betaler for, er en licens til at spille - en tilladelse Sony til enhver tid kan trække tilbage, ikke en vare man selv råder over.

Kommer på et sært tidspunkt

Timingen gør sagen ekstra pikant. Sony har nemlig planer om at stoppe det fysiske salg af PlayStation-spil helt i januar 2028. Fra da af bliver digitale køb reelt den eneste måde at anskaffe sig nye titler til konsollen på - og altså ifølge Sonys egen argumentation en licens, der aldrig bliver din egen.

Det har fået kritikere op af stolene. For hvor et fysisk spil kan sælges videre, lånes ud eller blot stå på hylden resten af dit liv uanset hvad der sker med udgiveren, er det digitale køb langt mere skrøbeligt. Lukker Sony en server, ændrer selskabet sine vilkår, eller går et spils bagvedliggende licens ud, kan adgangen til titlen forsvinde fra den ene dag til den anden - selvom du betalte fuld pris for den.

Ikke et nyt problem, men et voksende et

Debatten om ejerskab af digitale spil er langt fra ny. Den har blusset op flere gange de senere år, blandt andet når spil er blevet fjernet fra digitale butikker eller gjort utilgængelige efter serverlukninger. Men med Sonys udmelding bliver det tydeligere end nogensinde, at branchens største aktører selv ser digitalt køb som noget helt andet end ejerskab - præcis på det tidspunkt hvor forbrugerne får færre og færre alternativer.

For gamere betyder det i praksis, at man bør tænke sig grundigt om, når man vælger mellem den fysiske og den digitale udgave af et spil - i hvert fald indtil lovgivningen eventuelt indhenter virkeligheden. Sagen er stadig under behandling, og det er endnu uvist, hvordan den ender.