ZPF til Switch: Retro shoot-em-up med heavy metal-vibes og lidt Switch-ballade

Hvad betyder ZPF egentlig? Måske "Zone Profile Fantasy", måske "Zoom Port Focus" – helt ærligt ved ingen det helt præcist, bortset måske fra de tre udvikler bag: Perry Sessions, Mikael Tillander og Jamie Vance. De tre har skabt et ret sejt shoot-em-up til Nintendo Switch, der føles som en sand nostalgisk tidskapsel fra Mega Drive-æraen.

Fra tandlægeklinik til arcade-action

Sessions og Vance startede deres karriere med at lave en Contra-lignende NES-demo kaldet "Cavity Destroyer" – ja, det var til Vances brors tandlægepraksis, og ja, det var lige så mærkeligt som det lyder. Senere sluttede Tillander sig til holdet som programmør, og sammen gik de i gang med at genbruge nogle af Sessions' gamle grafik til et helt nyt shoot-em-up-projekt til Mega Drive-stylen.

ZPF blev først annonceret tilbage på juleeaften 2020, men først da en spilbar demo dukkede op i 2023, blev det helt rigtigt spændende. Spillet kalder sig selv en "Future Metal Fantasy" og trækker kraftigt på æstetikken fra det klassiske "Lords of Thunder" fra 1993 til PC Engine – en blanding af skydelementstil, fantastiske landskaber og cyberpunk-vibes, der fungerer forbløffende godt sammen.

Switch-version har nogle skrammer

Ifølge Nintendo Life rammer ZPF Switch med både styrke og svaghed. Musikken er virkelig god – heavy metal-agtig og energisk – og gameplay-mekanikken føles solidt retro-inspireret. Men Switch-udgaven kæmper med nogle tekniske problemer, der trækker oplevelsen ned. Det er typisk sådan nogle ting som frame rate-problemer og mindre grafik-glitches, som bare ikke helt er der med konkurrenten Mega Drive-emulatorer.

For fans af klassiske shoot-em-ups og retro-æstetik er ZPF stadig værd at købe – det er sjældent at se sådan en autentisk old-school-tilgang i dag. Men lad være med at forvente en perfekt portering til Nintendo Switch.