EA lukker BioWare og skrotter nyt Mass Effect-spil

Electronic Arts lukker spilstudiet BioWare og fyrer omkring 400 medarbejdere som del af en større sparerunde. Samtidig skrottes det næste Mass Effect-spil, som var under udvikling hos studiet.

Ifølge Bloomberg svarer fyringsrunden til omkring tre procent af EAs samlede medarbejderstab. Omkring 50 af de ramte medarbejdere arbejder hos BioWare, der gennem årtier har stået bag serier som Mass Effect og Dragon Age.

Besked i internt brev

Medarbejderne blev informeret i et internt brev fra EAs driftsdirektør David Tinson og studiechef Cam Weber. Her fremgår det, at selskabet har gennemgået sin forretning og valgt at skære en række projekter fra, blandt andet det næste Mass Effect-spil, der stadig var i en tidlig udviklingsfase. BioWare har selv bekræftet lukningen på sociale medier.

Satser fortsat på de store franchises

EA oplyser, at selskabet fortsat vil investere i sine største franchises: sportsspillene, Apex Legends, den næste Star Wars Jedi-titel samt et kommende Iron Man-spil baseret på Marvel-universet. Studierne Respawn og DICE skal samarbejde om et nyt projekt, som ifølge rapporten sandsynligvis bliver endnu et spil i Star Wars: Battlefront-serien.

Et studie med svære år bag sig

BioWare blev grundlagt i 1995 og opkøbt af EA i 2007. Studiet er kendt for kritikerroste rollespil, men har de seneste år haft svært ved at genfinde den tidligere form – både Mass Effect: Andromeda, Anthem og sidste års Dragon Age: The Veilguard mødte kritik og nåede ikke de forventede salgstal.

Nedskæringerne kommer få måneder efter, at EA blev taget af børsen i forbindelse med et opkøb til 55 milliarder dollar. Selskabet har varslet besparelser på op mod 700 millioner dollar gennem lavere udviklingsomkostninger. EA aflyser samtidig et planlagt The Sims-projekt med kodenavnet "Project Lotus", mens udviklingen af skateboardspillet skate. fortsætter med et mindre hold.